Fire forskellige sværhedsgrader

På baggrund af resultatet af en lungefunktionsmåling inddeler lægen KOL i fire sygdomsstadier eller sværhedsgrader:

• mild
• moderat
• svær
• meget svær

De fire sværhedsgrader er fastlagt gennem det internationale samarbejde mellem lungeeksperter fra hele verden og WHO under navnet: Det Globale Initiativ for Kronisk Obstruktiv Lungesygdom forkortet GOLD.

GOLD har til formål at bekæmpe KOL og sætter internationale kriterier for, hvordan læger skal diagnosticere og behandle personer med KOL. I 2002 introducerede GOLD en international KOL Dag, som i 2006 var den 15. november.

KOL i mild grad

Ved KOL i mild grad også kaldet 1. grad er din lungefunktion ændret, så du har øget modstand mod gennemstrømning af luft i lunger og luftrør. Men den mængde luft, du kan puste ud i løbet af det første sekund, er ikke mindre end 80% af det, man vil forvente på baggrund af din alder og højde.

Du mærker kun sygdommen, når du vil løbe eller gå hurtigt op ad bakke eller trapper. De fleste opdager ikke sygdommen i det milde stadie. Hvis sygdommen bliver opdaget sker det tit ved en tilfældighed. For eksempel ved en lungefunktionsmåling på apoteket, hvor din lungefunktionen ikke er helt normal, fordi luftmodstanden er større end forventet.

KOL i moderat grad

Ved KOL i moderat grad eller grad 2. har du mindre end 80% af din lungefunktion tilbage. Det vil sige, at du har tabt mere end 20% af din lungefunktion, men du har stadig mindst 50% tilbage.

Du mærker åndenøden, hvis du skal gå hurtigt, gå op ad bakke eller trapper, og ved tungere arbejde, fx når du støvsuger eller graver i haven.

KOL i svær grad

Ved KOL i svær grad eller 3. grad har du mistet mere end 50% af din lungefunktion, men du har stadig mere end 30% tilbage. Du bliver forpustet, når du går med jævnaldrende i almindeligt gangtempo i vandret terræn, og du må tit holde pauser.

Heraf stammer et andet navn for KOL: vindues-kigger-sygdommen. Du finder derfor dit eget tempo. Hvis du kan, undgår du stejle trapper og holder ellers pause på hver etage. Du kan kun støvsuge, hvis du gør det langsomt eller i flere omgange.

KOL i meget svær grad

Ved KOL i meget svær grad eller 4. grad har du mistet mere end 70% af din lungefunktion. Med andre ord har du mindre end 30% af din lungefunktion tilbage. Du har nu besvær med at gå ret langt ad gangen og kan kun gå i dit eget langsomme tempo. Du har overladt støvsugeren til andre, og det begynder at blive svært for dig at komme i tøjet om morgenen.

Du kommer sjældent ud, og måske er du forpustet selv i hvile. Du oplever, at din åndenød tit tiltager i sådan en grad, at du må søge hjælp enten hos din læge eller på skadestuen. Og du er nu et kendt ansigt på hospitalets lungeafdelingen.